人們在藏北高原旅行，目及之處，發(fā)現(xiàn)最多的野生動物莫過于高原鼠兔了。這種很像老鼠，但尾巴卻超短的小動物往往在草叢間疾馳而過竄入洞穴，而那些洞穴也是東一個、西一個數(shù)不勝數(shù)。

這是一只出洞鼠兔在外曬太陽（唐召明2019年8月5日攝）

這種外形很像老鼠，其牙齒、攝食方式和棲居活動習(xí)慣等行為都與兔子相近的小動物，被人們命名為“鼠兔”。究其原因它們是兔，而不是鼠的近親。

高原鼠兔是藏北草原上分布廣、數(shù)量多的一種小動物。它們的毛色亮褐，腹部夾帶白色，有成人拳頭大小。

由于記者職業(yè)使然，我對鼠兔充滿興趣。那是因為褐背地鴉、雪雀等鳥類與鼠兔同居一穴，屬于奇聞。

這是一只在雙湖草原牛糞前覓食的鼠兔。（唐召明2017年7月27日攝）

有幾次，我發(fā)現(xiàn)這種長著毛茸茸臉，有著明亮眼睛和圓形耳朵，像田鼠卻沒有尾巴的小動物從洞里探出頭，總是保持著高度的警覺。

藏北高原許多鳥類由于無樹營巢，便鉆到洞穴中去了。這種名叫褐背地鴉的鳥，比麻雀稍大，不善飛翔，兩腳很強(qiáng)健，嘴細(xì)而彎曲，常在草地上跳躍覓食，遇到危險趕緊往洞里一鉆。它在洞里筑巢、產(chǎn)卵、育雛，故出現(xiàn)“鳥鼠同穴”的奇特現(xiàn)象。

這是藏北高原與鼠同穴的筑巢小鳥在洞口張望（唐召明2007年攝）

早在2000多年前就有“鳥鼠同穴”一說。如漢代《爾雅?釋鳥篇》記載，“鳥鼠同穴，其鳥為鵌(徒)，其鼠為鼵(突)。”

19世紀(jì)以來，一些國外探險家在關(guān)于亞洲中部的探險記錄中，也有“鳥鼠同穴”的記載。

上世紀(jì)70年代中期，中國科學(xué)院青藏高原綜合科學(xué)考察隊隊員，在藏北高原目睹了褐背地鴉在黑唇鼠兔洞穴中進(jìn)進(jìn)出出，而黑唇鼠兔則蹲坐洞旁或在草地上奔跑的場景。

西藏動物學(xué)家劉務(wù)林說，青藏高原“鳥鼠同穴”現(xiàn)象十分普遍。與鼠同穴的鳥類除褐背地鴉外，還有白腰云雀和棕背雪雀。這些比麻雀稍大的小鳥，既吃草籽也吃昆蟲。小獸動物則有鼠兔和旱獺。

10多年前，我在雙湖鎮(zhèn)后面的草灘上也見到過這種“鳥鼠同穴”共生現(xiàn)象。

這是一只褐背地鴉（左）與鼠兔（右）同在一起覓食（唐召明2019年8月5日攝）。

我看見的也是一只褐背地鴉。它當(dāng)時嘴里叼著條小蟲想往洞里鉆，便東看看西瞧瞧，十分警覺。我站在三五米遠(yuǎn)的地方。它并不怕人，不一會就鉆進(jìn)了洞里，過會又從洞里鉆出來，好像是在給洞里的雛鳥喂食。

鼠兔是藏北高原最常見的野生動物。它們是狼、狐貍和棕熊之類食肉動物的基本口糧，是食物鏈的基礎(chǔ)。

這是一只在雙湖草原帳篷周圍堆積物上準(zhǔn)備覓食的鼠兔。（唐召明2017年7月27日攝）

人們過去看到“鳥鼠同穴”，以為是鳥與小獸同穴而居，其實這是誤解。科技工作者發(fā)現(xiàn)，在同一洞穴中，并不是鳥鼠同穴的。有好事者曾挖開許多洞穴，發(fā)現(xiàn)鳥在洞中把洞道完全堵死了。鼠兔洞穴口很多，多達(dá)一二十個，鳥多半選擇鼠兔已經(jīng)廢棄了的舊洞，或者只占其中一個洞口。由于鳥和鼠并不同出一個洞口，就不可能在地下有密切交往。

偶然，鼠兔在受驚危急情況下，會臨時闖進(jìn)鳥的洞穴“避難”，或者在刮大風(fēng)、下冰雹或下雪時，小鳥暫時到鼠兔洞穴中躲一下，可以少吃一些苦頭。但是，這種同居的時間并不長，總有一方會出洞逃逸。

這是在藏北高原與鼠同穴的小鳥入洞時在不停地張望（唐召明2001年攝）

那么，為什么小鳥喜歡在鼠兔洞穴中進(jìn)進(jìn)出出呢？為什么會利用廢棄洞來繁衍后代呢？

科技工作者解釋說，“鳥鼠同穴”大都發(fā)生在高海拔的青藏高原。因為青藏高原大都沒有林木和高大灌木叢，隱蔽條件差，氣候寒冷。特別是在海拔4000米以上的地方，幾乎終年無夏，夜間氣溫常在零度以下， 日夜溫差達(dá)20多度，加上狂風(fēng)等不利自然因素，使得褐背地鴉等小鳥只好利用鼠兔廢洞來棲息或是繁殖后代。同時，洞穴內(nèi)還具有氣溫穩(wěn)定、鳥類在里面繁衍后代幼鳥不易遭到天敵襲擊等優(yōu)點。

也有科技工作者認(rèn)為，這是動物的一種共生現(xiàn)象。鼠類長期晝伏夜出，視力極差，加之在平坦的沙漠、草原覓食，極易受到鷹這類天敵的攻擊，而同穴的小鳥則能“鳴聲報警”，使它們得以“聞警逃脫”。同時，因鳥類不會打洞，便借住鼠類洞穴，形成這種相依為命、同穴而居的現(xiàn)象。

所以說，“鳥鼠同穴”只能出現(xiàn)在青藏高原這樣特殊的地理環(huán)境之中，而在林木茂密的地方，鳥就沒有必要借住地上洞穴，也就不會有這種現(xiàn)象了。（中國西藏網(wǎng) 文、圖/唐召明）