藏北草原是指西藏北部遼闊的高原,在那曲境內主要指羌塘大草原。羌塘,是中國五大牧場之一,位于昆侖山脈、唐古拉山脈和岡底斯山脈之間,它不僅是野生動植物的天堂,同時也是一個具有豐厚沉積層的文化沃土。?

　　在那一望無際的草原上,祖祖輩輩的游牧生活中,馬成為了人們最好的朋友。有藏文史料記載:早期的人類還不知“馬”為何物的年代里,人的腳板便是唯一使他們到達目的地的乘力。自從雪域人擁有馬以來,大大促進了人間交往和社會的進步。故牧民稱馬為“人之翼”。?

　　坐火車翻越唐古拉山,過西藏那曲地區的安多縣,就開始進入了美麗的藏北草原,青藏鐵路橫穿其中達300多公里。藏北草原水草豐美、牛羊肥壯,早在松贊干布時期,藏北那曲一帶就有“軍糧馬匹,半出其中”的說法。?

　　藏族牧民們在這里創造了夢幻迷離、色彩斑斕的游牧文化,不僅有遠古巖畫,也有許多古象雄國的遺址。英雄格薩爾王的足跡及故事遍布藏北,著名的唐蕃古道貫穿南北,瑪尼堆、經幡、古塔隨處可見,為蒼芒的大草原增添了幾分神秘色彩。?

?　 羌塘自然保護區是大羌塘的核心,是野生動物最集中的地區,是最具高原生態特征的生態地理單元。由于它獨特的氣候條件和生存條件,使其成為地球上最寂靜的神秘地區,是遠離人類侵擾的一片凈土。羌塘自然保護區是僅次于格陵蘭國家公園的世界第二大陸地自然保護區,也是平均海拔最高的自然保護區,它是高原荒漠生態系統的代表地區,這里不僅有星羅棋布的湖泊,空曠無邊的草場以及皚皚的雪山和冰川,而且有眾多的瀕危野生動植物。?

　　世代生活在高原寒帶的牧民們,每逢鮮花盛開、馨香彌漫草原的夏季,以一個部落或幾個部落為單位,男女老少穿戴節日的盛裝、騎著神氣的駿馬、佩備華麗的鞍具,猶如潮水一般從四面八方涌向一處。在碧綠的草灘上支起無數美麗的繡花布帳,隆重舉行一年一度的草原盛會——恰青節。藏語恰青意為賽馬,恰青節即是賽馬節。?

　　同世界眾多游牧民族一樣,藏族同胞與馬情深意長。傳說中馬是天上的神鳥與地上的猴子(一說為湖中大魚)結合而生。縱馬揚鞭之時,確有御風飛行之妙。藏族大學者薩迦班智達也說:裝扮座騎豈不美于主人。在藏北,牧人們深知擁有一匹好馬的具體意味。跟人一樣,馬需要榮耀,所以,賽馬節也可以說成是馬的節日。?

?　　那曲賽馬節藏語叫“達窮”,是藏北規模盛大的傳統節日,古老而又享有盛譽的那曲賽馬節也是藏北無以替代的旅游觀光項目。每年八月賽馬節時的那曲最為喜慶熱鬧,也最美麗。??