新華社成都9月6日電?題:性別是雄還是雌?生活環境如何?——科研人員揭秘全球首只白色大熊貓最新研究成果

新華社記者胡璐、余里

四年多前,四川臥龍國家級自然保護區管理局對外發布首張白色大熊貓照片,此后,多次拍攝到白色大熊貓活動影像,吸引了全社會的關注。

針對這只全球唯一白色大熊貓,臥龍成立了專門課題組,進行了長達四年的跟蹤監測。性別是雄還是雌?它的生活環境與其他大熊貓有何不一樣?近日,科研人員揭秘了最新研究成果。

臥龍國家級自然保護區管理局高級工程師譚迎春告訴記者,通過實時傳輸的紅外相機影像資料,其實很早就發現這只白色大熊貓的尾部有疑似雄性大熊貓的生殖器特征。“但對于可能存在基因變異的大熊貓,在野外抓拍到的不夠清晰的影像學證據,不足以完全支持對其性別的推斷。要想獲取更多更明確的生物學信息,只有通過基因檢測,就是采集到白色大熊貓的糞便或者其他生物學樣本。”他說。

然而,這并不是一件容易的事情。白色大熊貓通常在海拔高度2000米至3200米的高山峽谷地帶活動,工作人員需要經過10個小時以上的跋山涉水才能到達這一區域。目前,已監測到白色大熊貓的活動區域面積超過5平方公里,這一區域不僅有多種大型獸類出沒,還跟其他多只野生大熊貓的活動區域重疊,想要精準采集到白色大熊貓糞便樣本的難度和風險極大。

白色大熊貓在雪地上行走。(四川臥龍國家級自然保護區管理局供圖)

“我們就采用實時傳輸的紅外相機技術和手段,對白色大熊貓活動頻繁的區域進行重點監測。在實時傳輸的紅外相機發現它后,立即組織人上山,根據影像指示的方向,去采集它的新鮮糞便,再迅速送去相關檢測機構利用基因測序技術進行分析,最終DNA結論確認其性別為雄性。”譚迎春表示。

在實時傳輸的紅外相機影像里,呈現了這只白色大熊貓的不少生活軌跡。臥龍國家級自然保護區管理局高級工程師劉明沖說,這只白色大熊貓經常會在臥龍保護區高山密林中活動。調查顯示,這個區域氣候溫和濕潤,植被良好,竹林茂密。在這里一個狹長中空的樹洞附近,還拍到了白色大熊貓與一對大熊貓母子同框的照片。

“一般帶崽的母熊貓遇到成年大熊貓靠近,會表現出很強的攻擊性。那只母熊貓能與白色大熊貓長期和睦相處,我們判斷極有可能它是白色大熊貓的媽媽,這也與白色大熊貓是雄性性別的結論相契合。”劉明沖表示,與大部分獨居動物為了防止近親繁殖,大都是偏雄擴散不同,大熊貓是“離家”的雌性遠離母親,而“離家”的雄性與母親家域通常會有部分重疊。

參與調查研究的北京大學生命科學學院研究員李晟說,紅外相機還記錄到了這只白色大熊貓和其他大熊貓個體之間的一些互動和交流,這顯示雖然白色大熊貓長相比較特別,但它已與這個區域里其他大熊貓個體建立起了良好互動,生活得很好。從側面也說明,臥龍的大熊貓棲息地質量很高,不僅有充足的食物資源,也為野生大熊貓提供了較為適宜的棲息環境。

此外,監測顯示,該區域除了白色大熊貓和普通色型大熊貓以外,還有多種大中型食肉動物分布,包括亞洲黑熊、狼等。赤狐、豹貓、小熊貓、毛冠鹿、中華斑羚等,也都共同生活在這片棲息地里。

“對于像大熊貓這種大型熊類,除了集群捕食的豺偶爾可能會威脅到它們以外,其他動物很難對大熊貓造成傷害。”李晟表示。

據介紹,白色大熊貓監測研究還在持續深入開展,其更多的生物學信息也將在進一步分析和科學論證后陸續公布。