精彩的馬術表演。楊艷敏　攝

13日，中國·九色甘南香巴拉·第十二屆格薩爾賽馬在甘肅甘南藏族自治州瑪曲縣格薩爾賽馬中心拉開帷幕。本屆格薩爾賽馬節突出“地域性、專業性、傳統性、民俗性”的特色。

瑪曲，藏語意為黃河，是全國唯一以黃河命名的縣，位于甘南藏族自治州西南部，青藏高原東端，甘青川三省結合部，是甘肅省唯一的藏民族聚居的純牧業縣，是中國四大名馬之一——河曲馬、高原之舟——阿萬倉牦牛、藏羊之王——歐拉羊和河曲藏獒四大優良畜種的中心產地。

瑪曲也是藏族史詩英雄格薩爾王的發祥地，少年格薩爾曾經在這里憑借東方神驥——河曲馬，一舉賽馬稱王，留下了許多耳熟能詳的美麗傳說，是中國四大名馬之一河曲馬的故鄉，傳統的賽馬競技文化經久彌香，2010年被國家體育總局、中國馬術協會授予“中國賽馬之鄉”稱號。

圖為選手們在比賽中。楊艷敏 攝

開幕式上，來自全國各地的數十萬名觀眾為參賽選手及其寶馬良駒吶喊助威，現場觀眾還欣賞了民族特色濃郁的節目表演。來自甘肅、青海、四川、西藏、云南5省區的46支參賽隊873匹馬，將在6天時間里進行傳統項目和專業項目等7項賽事的角逐。

瑪曲縣委書記王力說，千百年來經久不息、不斷傳頌的格薩爾英雄史詩，與東方神驥河曲馬共同護佑瑪曲草原蒸蒸日上，傳承千年的賽馬活動歷久彌新，深受廣大牧民群眾、賽馬愛好者喜愛。格薩爾賽馬節已成為中國·九色甘南香巴拉旅游文化品牌的重要組成部分，是甘青川三省交界地區民族體育文化的一件盛事，是藏區乃至全國參賽規模最大、參賽選手最多、獎金額度最高、影響最為深遠的賽馬盛會。本屆格薩爾賽馬節，旨在通過節會搭臺，讓八方賓朋了解瑪曲、感受瑪曲、情系瑪曲。

圖為賽馬選手在進行激烈的追逐。楊艷敏 攝

據了解，瑪曲在整個藏區素有“卓格嶺地”之稱，是藏族英雄史詩《格薩爾》的主人公與其嶺國崛起之地，境內格薩爾王的傳說和遺跡甚多。傳說當年格薩爾歷經重重磨難，終于在瑪曲找到馬中神翼—河曲寶馬，并在瑪曲賽馬中一舉奪魁稱王，由此演繹出世界上最長的英雄史詩，之后格薩爾為了展示無畏的勇氣和必勝的決心，每次出征前都會舉行跑馬射箭來演練士兵。

為紀念格薩爾王的豐功偉績和他拼搏進取的精神，賽馬逐漸成為藏族人民重要的民俗活動，瑪曲民間形成了民族體育傳統項目賽馬、乘馬撿哈達、乘馬射箭、引馬泅渡、馬術表演等馬上體育競技項目，特別是速度賽馬和耐力賽馬在草原上十分盛行。格薩爾王便是當地藏族群眾正義、智慧的化身和民族精神的象征。而賽馬正是這種精神的象征，由此產生了一年一度的格薩爾賽馬節。