瑪哈嘎拉是藏傳佛教主要護法神

　　瑪哈嘎拉是藏傳佛教主要護法神,也稱貢保。在《西藏的鬼怪與神靈》(西藏人民出版社)一書中,對瑪哈嘎拉有專章論述,其地位十分尊崇,在西藏宗教繪畫“圣仙樹”中,瑪哈嘎拉占據了中心位置。漢文有譯做大黑天的。瑪哈嘎拉有許多種,如六臂、四臂、白、黑、藍等。其白六臂瑪哈嘎拉,為護法財神佛,瓊波浪覺之事業,得其助力最多,輒遣部從,開示伏藏所在。

　　對瑪哈嘎拉的來歷,說法有多種:在印度原始神話中,就有許多關于瑪哈嘎拉的傳說,多稱其大力神勇,無所不能。有稱其為大自在天化現的,有稱其為大日如來化現的。但按香巴噶舉的說法,黑六臂瑪哈嘎拉,是觀音菩薩為調伏性惡眾生時所現,其形象怖畏之極。香巴噶舉派弟子修證時念誦的“奶格護法經”中形象地描繪了瑪哈嘎拉:

　　頂禮速急大士觀世音,

　　二足具勢波南呀尕伏,

　　偉大黑身下著虎皮裙,

　　六臂六龍種種莊嚴飾,

　　右手錢刀中臂手持珠,

　　下臂小鼓搖動聲猛烈,

　　左手顱血中臂持三叉,

　　下臂執持系魔之絹索,

　　忿威可怖張口磨利齒,

　　三目睜獰豎發如火熾,

　　眉間省督丹珠善涂飾,

　　頭頂不動佛王無上依,

　　滴血人首五十為珞腋,

　　眾寶雜飾五髏莊嚴頂,

　　檀香樹中降臨受供請,

　　具德六臂勝王我贊敬!

　　那么,也許有人會問,瑪哈嘎拉是干啥的?“奶格護法經”中,對此也做了解答:

　　如來圣教秘權作嚴護,

　　三寶內患險害均遣除,

　　我等師徒護施眷從等,

　　一切違緣普使令清凈,

　　悉地隨欲迅速能使成。

　　一切順緣與悉地,

　　祈汝現今即賜予,

　　眷屬圣教受用等,

　　真正廣大作宣明。

　　六臂瑪哈嘎拉亦稱為“智慧怙主”,非尋常護法神。尋常世間護法未證空性,多有分別心,于世間法雖能饒益,對出世間法則無能為力,而瑪哈嘎拉則是出世間護法。密宗行者所皈依之護法,不能是世間神抵,因為它們自己都沒能解脫,仍在六道苦海中翻滾,焉能救度他人?密宗行者所皈依的,應是出世間護法神,正如瓊波喇嘛所說:“生則增長財力以助勢,死則頂禮并肩以往生。”如是護法,瑪哈嘎拉是也。

　　《祈竹仁寶哲文集》中也談到了護法,解釋甚詳:

　　“在佛教里,有很多尊不同的護法。其中分為世間護法與出世間護法。世間護法是世間的有力眾生,他們有些是自愿發心護持佛法及奉持正法的眾生,有些則是被大師們降伏而以誓約所縛、命其護持佛法的世間眾生。在承負護法之責任前,世間護法本為龍族、魔眾等“非人”眾生。出世間護法則為佛陀之悲心化現所出之忿怒形相。上述兩種護法之性質完全不同。

　　護法的工作是協助奉持正法的行者,為他們安排修行之順緣及消滅內外的修持障礙。對修行者而言,外在的障礙只是其次,最主要的是降伏內心的障礙,所以我們必須倚重出世間護法之支援。對世間之護法,我們可以供養及祈請他們協助,但不可以依止他們。對出世間之護法,我們可以去依止,因為他們是諸佛之化相。世間與出世間護法二者之間的分別,我們必須清楚,二者與修行人的關系并不一樣。

　　在出世間之眾多護法中,以瑪哈嘎拉(Mahakala),吉祥天母(Palden Lhamo)及法王嘎拉路巴(Kalarupa)等最為著名。

　　依宗喀巴大師所教示,行者宜依自己之程度而選擇合宜依止之出世間護法。他們雖全為佛陀之化現,但因應眾生之不同根器,他們之間仍是有分別的。

　　正在修持菩提道次第下士道的行者,宜依止法王嘎拉路巴,因為他是因果法之法主,能支援行者生起出離心。中士道之行者可依止多聞天王,因為他特別護持行者之戒行。上士道之行者宜依止瑪哈嘎拉,因為他是大悲觀音之忿相,能助我們生起菩提心及作菩薩行、賜予一切共與不共成就及除去任何外、內、密障。以上分類乃一般教法,大家亦可以一開始就依止瑪哈嘎拉,總之要看自己之緣份、過往因緣及傳承關系而選擇依止合意之護法即可。

　　在觀音大士生起菩提心的一剎那,他在阿彌陀佛面前發心立誓:“若我救度一切眾生之心退轉,我之頭身當裂為千片!”在不斷救度眾生以后,大士見仍有無量眾生在生死六道中受苦,故又繼續以悲心救度。在一段時間后,他又再由凈土中看下來,眾生之數目仍然無量,他又再繼續度生之事業。這樣地重復數次、歷經多劫以后,大士再一次觀視,以為眾生必已度盡了,但見六道中之眾生仍然無量,似乎毫無減少之跡象。大士感到很灰心,顯現出退心之情況,他的頭及身體便馬上應誓而裂成了千片。這時,他的上師阿彌陀佛馬上現前,把他的身首碎片拾起,重合為千手十一面之相,更策勵觀音大士繼續精進不懈。觀音在這以后就想:“在末法期中,有什么方法可以令眾生免于短壽、貧乏及昏亂而得成就呢?”此時,大士心間之“吽”字化生出瑪哈嘎拉,頓時大地震動,世上所有魔王皆生出懼畏的心。所以我們知道,瑪哈嘎拉正是觀音之悲心的忿相化現。瑪哈嘎拉是男相護法之首,修持他的法門即等于同時修持一切男相護法的法門。

　　“瑪哈嘎拉”是梵語,意思是“大黑”,但我們多尊稱他為“貢布”(Gonpo),即藏語中“怙主”的意思。瑪哈嘎拉有六臂、四臂及白身等幾十種化相,其傳承有很悠久之歷史。在西藏各派,他的不同化相都備受倚重。